Vista de cima do ramal que a liga à estrada Regional, a freguesia de Santo Amaro é linda.
Na ilha do Pico com o casario encosta abaixo, disperso entre o verde da vegetação, com a sua Igreja e o seu porto ao centro. Tendo como remate a ponta Leste da Baia do Canto da Areia e ao o fundo a Prainha.
Foi do porto de Santo Amaro que em 1947 saiu o “Terra Alta”, iniciando as suas viagens nos Grupos Central e Oriental dos Açores.
Natural desta terra, foi também o seu primeiro mestre, Manuel Joaquim Neves, já falecido com a proveta, idade de 91 anos, marinheiro experimentado e sabedor das coisas do mar, aliadas a uma delicadeza de trato, cumprimento do dever e de bem servir. Muito lhe devem estudantes, militares e populações por essas ilhas fora.
Muitas fora as vicissitudes por que passou, além das naturais provocadas pelo mar, com algumas viagens menos boas mas sempre superadas. Outras houve de ordem burocrática, por vezes com exagero e exorbitância de funções por agentes do Estado.
Há dias fui a Santo Amaro fazer-lhe uma visita, pois encontra-se adoentado. Recordando coisas passadas contou-me ele:
Que certo dia no Porto de Ponta Delgada e após proceder na Alfândega ao despacho do Terra Alta para sair com carga e passageiros, para as ilhas do Grupo Central, ao dirigir-se para o Cais de embarque, onde o barco estava atracado, verificou que os passageiros já se encontravam todos a bordo sem sua autorização e, sem presença do cabo de mar. Ao perguntar ao agente da Policia de Segurança e Defesa do Estado mais conhecida pela Pide, quem tinha autorizado o embarque dos passageiros mais cedo este respondeu-lhe que tinha sido ele, porque ia para um casamento.
O Cabo de Mar quando ali chegou aceitou as informações do mestre, considerando o embarque já consumado, dizendo ao mestre que podia sair mas, foi avisando que iria dar conhecimento da ocorrência ao Capitão do Porto.Na viagem seguinte à sua chegada estava o mesmo cabo de mar, que lhe disse:
- Ó mestre, o senhor tem que estar às 10 horas na capitania !
- O que é que se passa ?
- Olhe eu fiz a participação e o senhor tem que ir falar com o Capitão do Porto.
Como ainda era cedo dirigiu-se à capitania para entregar as listas dos passageiros onde trabalhava o patrão mor, um tal tenente Santos. Quando lá chegou aquele disse-lhe:
-Ó Terra Alta! Prepara-te porque tens aqui um processo muito grande por causa do embarque dos passageiros sem a presença do agente da autoridade marítima.
O tal tenente Santos chamava-lhe Terra Alta. Durante muitos anos os mestres do Terra Alta usavam no boné uma fita bordada com o nome do barco.
Mestre Manuel Joaquim, perguntou-lhe o que é que ele achava que fizesse para solução da situação e, o patrão mor disse-lhe que ele procurasse alguém na Cidade que o desenrascasse.
Ele assim fez e, foi procurar um Senhor Carlos que era empregado da firma Domingos Dias Machado, a quem contou o que se passava e, este disse-lhe:
- Tu não tens um irmão que é padre ?
Tenho sim senhor !
- Olha eu tenho visto o Padre da Matriz a passear muito de automóvel com o Capitão do Porto.
Foi procurar o Padre da Matriz e quando lá chegou, o padre disse-lhe:
- Ó mestre tu por aqui, o que é que andas fazendo? Entra pra dentro, vamos tomar café. Tu estás nervoso! Quando é que sais?
Disse que na amanhã seguinte, mas que tinha uma participação na capitania, iam reter os documentos e o barco e contou-lhe tudo o que se tinha passado, ao que o padre lhe disse:
Olha, vais fazer tudo como se nada se tivesse passado !
Assim fez. Na viagem seguinte foi novamente chamado à Capitania e foi presente ao Capitão do Porto. Quando lá chegou este perguntou-lhe:
- Tu é que és o mestre do Terra Alta ?
Ele estava farto de o conhecer, pois já tinha sido Capitão do Porto da Horta (Cap.Ten. Newton da Fonseca)
- Vocês andam de mestres nesses barcos mas não sabem os seus direitos, nem conhecem a sua autoridade como mestres!
Disse-lhe que já sabia tudo o que se tinha passado.
- Amanhã vou contigo para a Terceira, e o que é que eu vou ser a bordo do barco? -
É o Capitão do Porto de Ponta Delgada !
- Sim é verdade e respeito essa tua consideração que agradeço, mas lá dentro quem manda és tu e eu sou apenas um passageiro .
Tudo isto se passou porque o mestre não exerceu sua autoridade participando do agente da Pide.
Como todos sabem quem participasse de um agente da Pide, só arranjava problemas, pois estes procuravam todos os meios para prejudicar, incluindo ser preso por atentar contra a segurança do Estado.
Ao tempo a Pide controlava o movimento nos iates e dos navios de passageiros. Não respeitavam ninguém exorbitando por vezes o exercício das suas funções, com prepotência.
Esta situação não era bem vista pela Autoridade Marítima e mestre Manuel Joaquim ficou sob fogo cruzado.
Acaso ou não, coincidência ou não foi a Marinha quem tomou conta do edifício onde se encontrava instalada a policia Pide, na rua António Maria Cardoso após a revolução do 25 de Abril.
Como curiosidade, um dos elementos da marinha que lá estavam, ao tempo sargento fuzileiro, - Luís Pinto Miranda, posteriormente assumiu o cargo de Delegado marítimo no Cais do Pico, reformando-se com o posto de Capitão de Fragata.
Email do autor: Francisco Medeiros
Email do Leitor: Noélia (Califôrnia)
Titulo: Adorei a sua história do Terra AltaEsta grande rede da internet que nos liga a todos!
Nasci nos Cedros Faial. Sou sobrinha do Padre Rodrigues e vivo na California.
Mais uma vez adoro as suas histórias do seu blog(sic). Obrigada por pôr os seus sentimentos em forma de todos partilharmos.
Noelia (Alvernaz Rodrigues)
Resposta do Autor:
É sempre bom saber que há alguém que nos lê !
Obrigado pela sua mensagem .
Não sei de onde é, mas julgo que conhece, quem foi mestre Manuel Joaquim Neves, que fazia o favor de ser meu amigo, e com quem profissionalmente contactava com muita frequência, ali na Delegação Marítima do Cais do Pico, onde eu trabalhava.
Um abraço!
Francisco Medeiros
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